Santa Bárbara, Honduras. Honduras consume alrededor de 6 millones de quintales de arroz cada año, pero más de 5 millones deben ser importados. Frente a esa enorme brecha entre producción y consumo, productores están probando nuevas variedades que podrían alcanzar rendimientos de entre 100 y 120 quintales por manzana.
Las primeras evaluaciones se realizan en Las Vegas, Santa Bárbara, con materiales provenientes de República Dominicana como parte del programa LRC (Limpio, Rinde y Calidad).
Las pruebas buscan determinar si estos rendimientos pueden alcanzarse bajo las condiciones de suelo y clima de Honduras, además de evaluar la calidad del grano, su comportamiento durante el procesamiento en molino y la duración del ciclo de cultivo.
JUMA 6920, una de las variedades bajo prueba
Una de las variedades evaluadas es la JUMA 6920.
El productor Marlin Hernández destinó 30 de sus 90 manzanas para probar este material y espera comprobar si puede alcanzar rendimientos de hasta 120 quintales por manzana.
“Tenemos grandes expectativas con estas nuevas variedades de arroz. Esperamos alcanzar rendimientos de hasta 120 quintales por manzana, mejorar la calidad del grano y, sobre todo, contribuir a fortalecer la producción nacional”, manifestó Hernández.
Las variedades sometidas a evaluación presentan ciclos de entre 105 y 120 días, alta calidad molinera y granos extra largos y transparentes.
El arroz rojo, otro problema que buscan enfrentar
Las evaluaciones no se concentran únicamente en producir más.
Uno de los aspectos que genera interés entre los productores es el comportamiento de las variedades frente al arroz rojo, una maleza que compite con el cultivo comercial y puede afectar tanto los rendimientos como la calidad del producto final.
El Día de Campo en Santa Bárbara se realizó precisamente en un terreno que anteriormente presentaba una fuerte presencia de arroz rojo y que actualmente se encuentra limpio como resultado del manejo aplicado junto con la variedad evaluada.
Honduras importa más de 5 millones de quintales
La dependencia de las importaciones continúa siendo uno de los principales problemas del sector arrocero hondureño.
Según el actual titular de la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG), Moisés Molina, Honduras consume aproximadamente 6 millones de quintales de arroz al año y necesita importar más de 5 millones de quintales para cubrir la demanda.
Molina sostiene que la producción del año anterior estuvo por debajo de los 500 mil quintales y plantea como meta inmediata alcanzar los 700 mil quintales.
Posteriormente, la actual administración proyecta avanzar hacia una producción de 3 millones de quintales, lo que permitiría aumentar considerablemente la participación del arroz hondureño en el mercado nacional.
La producción ya mostraba mejoras en años anteriores
Aunque el actual titular de la SAG señala que Honduras viene de producir menos de 500 mil quintales de arroz, documentos publicados por la propia Secretaría durante el gobierno de Xiomara Castro registraron avances en el sector.
Para el ciclo 2023-2024, PRONAGRO-SAG reportó una producción de 526,661 quintales, mientras la Memoria Institucional de la SAG correspondiente a 2024 situó la producción alrededor de los 550 mil quintales.
Además, un boletín oficial publicado por la SAG en enero de 2026 señaló que durante 2024 los rendimientos del cultivo aumentaron 42.7 % y proyectaba cerrar 2025 con aproximadamente 530 mil quintales de arroz.
Esto permite poner las nuevas pruebas en perspectiva: el esfuerzo por aumentar el rendimiento por manzana y reducir la dependencia de las importaciones no comienza con las actuales variedades, sino que forma parte de un proceso de tecnificación y aumento de productividad que ya mostraba resultados durante la administración anterior.
Las nuevas variedades con potencial de entre 100 y 120 quintales por manzana representan ahora una nueva etapa de ese proceso y deberán demostrar mediante las pruebas en campo si pueden contribuir a incrementar todavía más la producción nacional.
Preparan pruebas de hasta 1,000 manzanas
Para diciembre está previsto disponer de suficiente material para establecer entre 800 y 1,000 manzanas como parte de una siguiente fase de evaluación.
Los resultados servirán para identificar las variedades con mejor rendimiento, calidad y adaptación antes de avanzar hacia su multiplicación y cultivo en otras regiones.
También se realizarán días de campo en zonas productoras de Olancho, Intibucá y Comayagua, donde productores podrán conocer el comportamiento de estos materiales bajo diferentes condiciones.
El desafío seguirá siendo considerable. Incluso alcanzando la meta inmediata de 700 mil quintales, Honduras continuaría dependiendo ampliamente del arroz importado para satisfacer un consumo anual cercano a los 6 millones.
Por eso, más allá de alcanzar rendimientos puntuales de 120 quintales por manzana, la prueba determinante será comprobar si esas cifras pueden mantenerse a mayor escala, resultar rentables para los productores y traducirse finalmente en una reducción sostenida de las importaciones.
Fuentes: SAG.